育苗蛭石的主要作用是增加土壤的透气性和保水性。因为易碎，随着使用时间的延长，容易使介质变得密实，失去透气性和保水性，所以粗的使用时间比细的效果好。所以要选择较厚的片状，即使是小粒种子的播种介质和播种的覆盖物，也以较厚的蛭石为好。

　　在园艺方面，蛭石可用于花卉、蔬菜、水果栽培、育苗等。除用作盆栽土和调节剂外，还用于无土栽培。作为种植盆栽树木和商品苗床的营养基地，特别有利于植物的移植和运输。蛭石能有效促进植物根系的生长和幼苗的稳定发育。长期提供植物生长所必需的水分和营养，保持根部日照温度稳定。蛭石能使作物从生长初期获得足够的水分和矿物质，促进植物快速生长，提高产量。

　　在农业上，蛭石可以用作土壤改良剂。由于其良好的阳离子交换和吸附作用，可以改善土壤的结构，蓄水保墒，提高土壤的渗透性和含水量，使酸性土壤变为中性土壤。蛭石还可以起到缓冲作用，阻碍PH值的快速变化，使肥料在作物生长介质中缓慢释放，允许稍微过量使用肥料，对植物没有伤害;蛭石还能为农作物提供钾、镁、钙、铁以及锰、铜、锌等微量元素。蛭石具有吸水、阳离子交换和化学组成的特性，使其发挥保肥、保水、蓄水、透气和矿物肥料的多重作用。实验表明，在复合肥中添加0.5-1%的膨胀蛭石，可使作物增产15-20%。