蛭石是一种水合物，呈块状、片状。其层间水分子经高温灼烧，体积增加6-15倍。富含氮、钾、镁、硅酸盐等成分。蛭石有较高的层电荷数，故具有较高的阳离子交换容量和较强的阳离子交换吸附能力。

        园艺蛭石是一种无机，无毒的矿物质，在高温作用下会膨胀的矿物。它是一种比较少见的矿物，属于硅酸盐。其晶体结构为单斜晶系，从它的外形看很像云母。蛭石是由一定的花岗岩水合时产生的。它一般与石棉同时产生。由于蛭石有离子交换的能力，它对土壤的营养有很大的作用。

        由于园艺膨胀蛭石有良好的吸水、透气、吸附、松散、不板结等性能，而且经过高温栽培焙烧无菌无毒，很利于植物的生根、生长。可用于名贵花木、蔬菜、果树、葡萄的种植、育苗、扦插等，也可以用于制作花肥、营养土等。

        在花卉蔬菜育苗方面，园艺蛭石的主要作用就是用于各种花卉以及各种蔬菜的育苗，因为园艺花卉对于生长环境的要求是非常高的，所以我们要使用园艺蛭石来进行育苗。使用园艺蛭石进行育苗的具体做法就是将园艺蛭石均匀的铺洒在花卉种植地的下面，作为一个营养基层。因为园艺蛭石的营养成分是非常大的，这样有利于花卉或者是蔬菜的成活。

        除作花卉蔬菜育苗外，园艺蛭石还用于无土栽培。作为种植盆栽树和商业苗床的营养基层，对于植物的移栽和运送特别有利。蛭石能够促进植物根系的生长和小苗的稳定发育。长时间提供植物生长所必要的水分及营养，并能保持根阳光温度的稳定。蛭石可使作物从生长初期就能获得充足的水分及矿物质，促进植物较快生长，增加产量。